再見!九巴三菱MK巴士

北區的270線, 是多年來三菱巴士的忠實支持者,圖中MK117J正停靠上水火車站

八十年代尾,九巴尋找不同的冷氣巴士車源開拓市場,

在單層巴士方面,
來自日本的三菱藉著可靠的產品打動九巴,

在1990年至1995年九巴共引入了184台三菱空調巴士,

以當年來說,這批巴士可說是旅遊巴級的服務標準.

三菱MK217J主要的改變是車頭變得流線型,大燈由圓燈改為方燈, 車頂冷氣移到車尾

MK217J只有十五部,往往可在北區的270及上水至天慈的276見到

三菱巴士用來取代亞比安非空調的豪華巴士,

比起九巴由另一日本車廠豐田引入的Coaster中巴,

三菱巴士是大型巴士的規格,

舒適程度及空間感都大大提高,

因此獲得九巴的青睞,

其中1990-1993年引入168台MK117J,

1995年引入15台MK217J及最後的一台地台較低的MK218J,
只是MK218J因意外提前退役,
而它亦沒有為三菱帶來更多訂單.

203是三菱巴士服役22年來從一而終的路線,局面到了2012年才被入替的新巴士打破.這天FG8064來到了東京街總站.

三菱巴士的控制台彷如私家車,操控輕便,當年是女車長掛牌的不二之選.

記得當年踏上三菱巴士,

便彷似搭上去旅行坐的旅遊巴,

高高的地台,讓全車乘客都有開揚的視野,

處處流露濃濃的東洋味道內籠,

車廂座位全部是高背格仔紋座位,

(後座椅皮改為粉紅色人造皮)

粉紅包包膠的扶手,

(後改為不銹鋼凹凸紋扶手)

及柔和暗暗的燈光,

加上凌厲的加速力,

車上播著香港電台的節目,

在在與平時的其他普通巴士車型是截然不同的乘坐感.

三菱巴士地台較高,車內有兩級梯級.車門開關方式也是別具一格

三菱巴士的內籠,當年格仔布座位已被九巴標準粉紅色人造皮取代.冷氣槽仿如在車頂吊下,讓車窗更高,視野更寬.

三菱巴士尾部太平門位置是留空不設座位,因此尾排座位特別寬闊.

時至2012年,踏上54號的三菱巴士,

沒有被鎖車速的引擎,馳騁在鄉郊公路上的快感,

沒有被Roadshow垃圾節目污染的車廂,

依舊教乘客有豁然開朗的快感.

滿座指示燈在三菱新車時還是一樣新事物,同期投入服務的雙層巴士還是用紅色滿座鐵牌.

三菱巴士除了替代亞比安非空調豪華巴士行走

豪華巴士線203 208外,

也是九巴得以把服務網絡拓展到不少新落成的屋苑及地區的得力助手,

像211,212,238M,270,273,273A,278K,298,299等等的2字頭空調豪華路線都曾以三菱掛帥,

讓乘客享有煥然一新的服務感覺.

憑著靈活的特性,三菱把九巴版圖帶到每個角落,275R開到大埔與北區交接的新娘潭.

另一方面,九巴也讓三菱巴士派到既有路線增加空調服務,

例如2,64K,三菱便與雙層普通巴士混合行走.

隨著新開的2字頭路線乘客量漸長,

三菱巴士45人的載客量顯得相當吃力,

而單門,通道狹窄,高地台的三菱巴士明顯不太適應乘客大上大落的路線,

1995年開始,隨著大量十米巨龍(ADS)投入服務,

部份路線的三菱巴士便漸被巨龍取代,

提升載客量,

於是三菱漸漸淡出了212,273A,299等路線.

53由於屏廈路路面限制,自BL退役後,三菱便是唯一派走車型,直至2011年位置才被E200取代.

通宵巴士也曾是三菱活躍的舞台,兩部三菱正在美孚總站等候下一個N237車程

三菱巴士用搞牌,牌廂後有觀景窗,讓車長看到車前展示的目的地與號碼

三菱巴士並沒有因此而閒著,

其短小靈活的車身及高地台的格局卻非常適合行走鄉郊路線,

九巴將空調服務藉著三菱帶到北區邊境禁區三寶線(73K,78K,79K),
元朗鄉郊的53,54,77K等線,

成為了這些路線上勝利二型的接班人.

剛由打鼓嶺開抵石湖墟的一部三菱巴士

三菱讓冷氣巴士服務帶到新界鄉郊,在錦田一帶不難找到他們

踏入二千年代,巴士公司受到車隊配額限制,

加上部份巴士線乘客量上升,

巴士公司傾向以較大型巴士行走善用配額,

九巴車隊內一百八十多部的三菱顯得太多,

發生意外撞毀的三菱巴士便直接退役.

2003年尾開始,頭批三菱巴士,以僅十三年車齡退出服務.

三菱巴士雖然慢慢在我們的視線中淡出,

但始終有一部份路線只有三菱短小精幹的車身方能勝任,

例如又一村的203,春秋兩祭往將軍澳墳場的特別線14S,

屏廈路路面限制的53,276等…

其中的203,276更是以三菱掛帥長達十五年以上的路線,

這局面直至接班者Scania K230UB及Enviro 200在2010年後陸續投入服務才有改變,

也因此在青黃交接的2010年左右,

部份三菱更被續命行走達十八年才退役.

因屏廈路路面限制,在E200投入服務前,由1993年開辦到2011年,十八年來三菱都是276的唯一車種.

MK117J漸次退役加上E200取代三菱在276的位置,於是三菱MK217J轉投了54線

新舊交接, Scania K230UB的出現,讓三菱巴士不再是唯一能勝任特別路段的車型.

2011年內所有三菱MK117J已經九巴車隊,

現在九巴只剩下十部三菱MK217J行走錦田的77K,54及九龍市區的203,208線,
由於新單層巴士已能勝任三菱服務的路線,
剩下的巴士將不獲續牌至十八年,

相信3月底前九巴三菱巴士便會在203線謝幕,
完成這東瀛廠牌在九巴車隊22年的歷史.